La temática del "autismo" va apareciendo más y más en todos los ámbitos gracias en parte a los medios de comunicación.
Ejemplos evidentes son las portadas de revistas de amplia tirada como Time, Newsweek o Scientific American. Igualmente aparecen por doquier en Internet.
No es casualidad que durante el año 2006, en el buscador de noticias de Google fuera la octava palabra más buscada: ¡casi nada!
Sí es un hecho desgraciado que en estos y otros medios, no siempre la información es acertada. Por ejemplo, la Comunicación Facilitada aparece en la revista Time como un tratamiento más, cuando ha sido denostado por activa y por pasiva, como una mera estafa.
En este caldo de cultivo se mueven y afloran nuevos y antiguos profesionales que claman tal o cual tratamiento como válido o que critican posturas oficiales, y cuyo mensaje subliminal es: "soy critico con tal postura: Acude a mí".
En otras entradas de blogs hemos hablado de algunos de estos tratamientos y de algunas estrategias para evitar caer en sus redes.
Una de las estrategias que no habíamos presentado consiste en buscar los posibles conflictos de intereses de estos profesionales que reclaman los métodos y tratamientos alternativos. El trabajo de investigación se parece un poco a la búsqueda de setas, puede costar un tiempo encontrarlas, pero conociendo dónde buscar, "voilà" por arte casi de magia, se descubre invariablemente que estos profesionales que, "pierden altruísticamente su tiempo en aconsejarnos", tienen vínculos económico-comerciales con aquello de lo que hablan.
Pero, ¿en qué consisten exactamente los "conflictos de interés"? veamos por ejemplo una definición válida en el wikipedia en español sobre qué quiere decir esto del "conflicto de intereses":
"Los conflictos de intereses son aquellas situaciones en las que el juicio del científico concerniente a su interés primario, la integridad de una investigación, tiende a estar indebidamente influenciado por un interés secundario, de tipo generalmente económico o personal.
Existe conflicto de intereses cuando en el ejercicio de las labores dentro de una institución, sobreviene una contraposición entre los intereses propios y los de la institución. A continuación presentamos algunas situaciones que describen conflicto de intereses:
Ej. 1.- El interés económico del trabajador de una empresa A o de algún miembro de su familia, que tenga o busque tener relación de negocios con la empresa A.
Ej. 2.- Servir como director, funcionario o consultor, o en cualquier otra posición importante de alguna empresa que tenga o busque tener relación particular o personal de negocios con la misma empresa.
Ej.3.- El contabilizar la encuesta de servicio de un departamento por sí mismo".
Dado que Wikipedia no es tal vez el lugar más serio para indicar en qué consiste este conflicto, podemos ver ejemplos de artículos sensatos por ejemplo aquí:
- Artículo de la Universidad Autónoma de Madrid
- Formulario de las publicaciones Elsevier sobre conflicto de interés
Hoy en día, y vistos estos conflictos, son cada vez más las sociedades, revistas, etc., que reclaman a sus miembros la declaración de estos conflictos.
Dicha declaración consiste en declarar que no existe dicho conflicto y caso de existir, se indicará el conflicto que pudiera ver.
Estos días de atrás se observaba un ejemplo palmario en el ámbito del autismo que contraviene estos términos, pero que incluso va más allá del mero silencio, al presentarse directamente como ajeno a cualquier conflicto. El asunto venía a colación de un médico que se dedicaba a criticar, aunque sin mucha fortuna y demasiada tergiversación, mi artículo sobre la falta de fundamento del análisis de minerales en el pelo.
El autor, doctor Luis Maya, afirmaba, entre otras cosas, en un foro mediante la siguiente declaración no tener conflicto de interés alguno:
"Quiero dejar claro, que el suscrito no tiene ningún conflicto de interés con ningún laboratorio que realize este tipo de estudios en el cabello, ni en Perú, ni en el mundo"
Días después aparecía también otro "profesional" en este caso farmacéutico, "escandalizado" por el uso del Timerosal en Perú, al que califica de veneno y en apoyo de este médico. Una nueva búsqueda de setas daba de nuevo otra relación de este caballero con su empresa de vitaminas, minerales y productos farmacéuticos, entre otros.
El panorama es en fin desolador: Consistentemente, detrás de un profesional proponente de terapias alternativas para el autismo, encontramos personas con conflictos de intereses de los que reniegan o de los que nos quieren hacer creer que no suponen conflicto alguno.
El altruismo se desvanece, y ese tiempo perdido en ayudar a los "pobre niños que nos necesitan" acaban siendo una apelación emotiva, una estrategia más en la captación de clientes que es al fin y al cabo lo que de verdad parece importar.
En respuesta a artículos como este que escribimos se utilizarán estrategias como:
- Silencio y a ver si pasa el temporal
- Hacerse los ofendidos
- Atacar al que escribe, ya sea con estrategias de "y tu más" o "no tiene su Currículum en el blog"
- Tergiversar o cambiar el tema. Por ejemplo: Demuéstreme que el Timerosal es bueno.
Conviene no olvidar que lo que estamos reclamando es que estas personas demuestren que no tienen conflicto de interés alguno. Que no somos nosotros los que tenemos algo que vender. Que no somos los que tenemos que demostrar que los tratamientos alternativos para el autismo son ineficaces y en el fondo, una estafa.
Conviene no olvidar que son ellos los que venden sus pócimas, los que intentan que les compremos sus productos y sus métodos y que las afirmaciones increíbles requieren evidencias increíbles.
*La web en la que estaba ubicada la foto (linca.org) ha cambiado el formato de su web y eliminado dicha foto, no encontrandose en otro lugar de la pagina...suponemos que nuestro articulo no tiene relacion alguna con dicha eliminacion. :)
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